Stuart Dunning, yüksek dağlık bölgelerde afet riskini azaltma konusunda araştırmalar yapan ve benzer bir olay olan 2021 Chamoli felaketini yakından incelemiş bir uygulamalı jeomorfoloji profesörü Nepal’deki selleri değerlendirdi. İşte sorular ve yanıtlar…
Tam olarak ne oldu ve çöken bir buzul nasıl bu kadar güçlü bir sele yol açabilir?
Bu kadar çok moloz ve suyun aşağıya doğru akmasına neden olan olayların tam sırasını hâlâ çözmeye çalışıyoruz. Birkaç olasılık var. Bunlardan biri, büyük bir kaya heyelanının buzulun dengesini bozması ve çok kısa bir süre sonra düşmesidir. Bir diğeri ise önce buzulun, ardından da üzerindeki kaya tabakasının çökmesidir.
Bence en iyi açıklama, yaklaşık 4800 metrede başlayan ve 1200 metreden fazla bir mesafeyi kateden bir kaya-buz çığının olmasıdır. İlk çökmede –ve belki de daha sonra toplanan buzda– yeterli miktarda buz vardı ve bu buz, onu yıkıcı, uzun mesafeli bir moloz akıntısına dönüştürecek suyu üretebildi. Bu, kuru bir kaya çığından çok daha fazla hasara yol açar.
Akıntı nehir boyunca ilerleyerek su kazanıyordu. Bu sırada vadi tabanını ve yamaçlarını aşındırıyordu. Daha aşağıda, bu malzeme araziye yayılmış halde birikmiş olacaktı.
Bu olaya ne ad vereceğiz? Buzul patlamasıyla oluşan sel mi, toprak kayması mı, buz çığı mı… yoksa başka bir şey mi?
Bu olayı nasıl adlandıracağımız konusunda tartışan 50’den fazla afet uzmanından oluşan bir grubun parçasıyım. İlk raporların bunun bir buzul gölü çıkış taşkını veya Glof olduğunu varsaymasının nedenini anlamak kolay, çünkü bu tür şelalelerin belki de en bilinen kaynağı budur. Ancak bu durumda bir göl yoktu.
Şimdilik, tüm bu “olayı” bir tehlike zinciri veya süreç zinciri olarak adlandırıyorum. Belirsiz miktarlarda kaya ve buzun heyelanıyla başladı. Bu buzun çoğu, parçalanma ve sürtünme sonucu oluşan ısı nedeniyle eridi. Diğer olaylarda, tortularda taşınan ve çok daha sonra eriyen yuvarlak buz parçaları bulduk.
Uydu görüntüleri bize hem öncesinde hem de sonrasında neler olup bittiği hakkında neler anlatabilir?
Uydular, selin nereden başladığına dair geniş bir alan görüntüsü elde etmek için paha biçilmezdir; bu başlangıç noktası, arazinin uzaklığı nedeniyle başlangıçta genellikle belirsizdir ve selin nereye doğru ilerlediğini gösterir. Uydu verileri genellikle günlük olarak güncellendiğinden, enkazın arkasında su birikmesi gibi ikincil tehlikeleri, ani sel riskini veya dengesiz görünen büyük malzeme parçalarını inceleyebiliriz.
Yer verileri (fotoğraflar, videolar) ve sismik verilerin birleşimi, hareket hızını, derinliğini ve ne kadar “sulu” olduğunu ölçmemizi sağlar; bu veriler daha sonra geniş alan uydu verileriyle birleştirilir.
İklim değişikliği, Himalayalar’daki buzulların oluşturduğu tehditleri nasıl şekillendiriyor?
Genel olarak, buzullar inceliyor ve geri çekiliyor. Bunun sonucunda Himalayalar boyunca buzul gölleri (bu olay için sorun teşkil etmiyor) ve genellikle dengesiz yamaçlar kalıyor. Buna bir de, bazen ana kayayı bir arada tutan “yapıştırıcı” olarak tanımlanan donmuş toprağın erimesi ekleniyor.
Dolayısıyla, iklim değişikliği, depremlerin kayalara verdiği hasar, yerçekiminin yıkmak istediği hızla yükselen dağlar gibi diğer ön koşullandırıcı faktörlerle birlikte -belki de giderek artan bir şekilde- rol oynuyor. Ve bu olaylar, tarihin herhangi bir dönemine göre bu bölgelerde daha fazla insan yaşadığı için daha yıkıcı oluyor.
Bunun gibi daha birçok “bildirilen” tehlike zinciri var, ancak aşırı olaylar tam olarak da öyle, aşırı ve nadir olaylar; geçmişe dair bilgimiz, bir eşiği aştığımızı ve bu türden veya daha büyük felaketlerin daha fazla yaşanacağını kesin olarak söyleyebilecek kadar güçlü değil.
Bu olayı bu kadar yıkıcı kılan neydi ve daha az ölümcül olması için neler yapılabilirdi?
Olaylar, başa çıkma gücümüzü aştığında felakete dönüşür. O hızda hareket eden çamur, kaya ve su duvarına çok az şey dayanabilirdi. Vadi tabanında veya akıntının köşeleri dönerken aşağı vadi yamaçlarında bulunan her şey risk altındaydı.
Alaska’daki buzulların üzerinde düzenli olarak kaya çığları meydana gelir. Bazıları birkaç kilometre yol kat eder. Fark şu ki, tamamen sıvıya dönüşmezler ve insanlar hemen vadinin aşağısında yaşamazlar. Himalayalar’da ise dik, geri çekilen buzullar yerleşim yerlerinden çok uzakta değildir.
İnsanlar ve yetkililer neleri doğru yaptı ve bir dahaki sefere neler farklı yapılabilir?
Heyelan kaynaklı tehlike zincirlerinin oluşturduğu riski azaltmak, örneğin buzul gölü taşmasıyla oluşan sele kıyasla daha zordur. Bir heyelan durumunda, selin kaynağının nerede olacağını ve ne kadar su olduğunu genel olarak bilirsiniz, bu nedenle selin nereye gidebileceğini önceden modelleyebilir ve haritalandırabilirsiniz.
Bölgede bu türden binlerce yamaç var, bu nedenle izlemek ve tahmin etmek zor. Şimdiye kadar belirgin bir öncü belirtiye rastlamadık.
Nepalliler ellerinden geleni yaptılar. Birçok vadiden gelen su akışını ölçen bir gösterge vardı; her dereyi izlemek mümkün değildi. Su seviyesindeki hızlı yükseliş fark edildiğinde, anladığım kadarıyla uyarılar gönderildi.
İşte bu noktada bir sonraki seferin önemi ortaya çıkıyor. Deprem için tavsiye “yere yat, başını koru, yuvarlan” şeklindedir. Peki bu tür olaylarda ne yapmalısınız? Bazılarının dakikaları, bazılarının saatleri olabilir. Bazıları yüksek bir beton binaya sığınmalı, bazıları için ise yakındaki bir bina güvenli olmayabilir ve yokuş yukarı çıkmak çözüm olabilir. Dolayısıyla, tehlikeye en yakın olanlar için tavsiyeler zorlayıcı ve inceliklidir.
Yapabileceğimiz şeylerden biri, insanların harekete geçmek için sahip oldukları süreyi artırmak olabilir. Sismik “gürültü” geniş alanları kapsayabilir, bu nedenle depremleri heyelanlardan ayırt etmek için bu sinyalleri mümkün olduğunca hızlı bir şekilde yorumlamaya yönelik devam eden çalışmalar var ve bir selin kendisinin de sismik sinyaller ürettiğini biliyoruz.
Bence, konut, tarım ve sıklıkla hidroelektrik santralleri için kullanılan baskı altındaki arazilerde hedefli yerinde izleme ve risk altındaki nüfuslarla çalışma ile birlikte büyük ilerlemeler kaydedilebilir. Ayrıca bazı alanların yaşamak için çok tehlikeli olduğunu da kabul etmeliyiz.